In den 1970er- und 1980er-Jahren fehlte „The Köln Concert“ des US-amerikanischen Pianisten in kaum einer deutschen Plattensammlung. Die umfangreiche Soloimprovisation ist typisch für Jarretts Schaffen in den 1970er-Jahren. Er hatte bereits als Dreijähriger mit dem Klavierspiel angefangen, hatte bereits als Kind Auftritte und widmete sich anschliessend vor allem Jazz und Klassik. In den 1960ern arbeitete er zunächst mit renommierten Jazzmusikern wie Chet Baker, Art Blakey und Charles Lloyd. International bekannt wurde er als Mitglied der Band von Miles Davis und später durch seine Soloplatten.