Die Death-Metal-Band Suffocation wurde 1990 von Sänger Frank Mullen, den Gitarristen Doug Cerrito und Terrance Hobbs, Bassist Chris Richards und Schlagzeuger Mike Smith gegründet. Schon mit ihrem 1991 über Roadrunner veröffentlichten Debütalbum Effigy of the Forgotten zeigte sich die Gruppe sehr einflussreich in der Grind- und Death-Metal-Szene. Nach dem Nachfolgealbum Breeding of the Spawn verließ Smith die Band und wurde durch Doug Bohn ersetzt; kurze Zeit nach dem dritten Album Piereced from Within aber warf die Gruppe wegen Problemen mit dem Label das Handtuch. Ein neuer Anlauf mit der eigenvertriebenen EP Despise the Sun blieb 1998 erfolglos; erst 2003 startete man einen neuen Anlauf – wieder mit Originaldrummer Mike Smith. Dem Album Souls to Deny von 2004 folgte 2006 ein selbstbetiteltes Album; drei Jahre später wurde Blood Oath veröffentlicht, dem weitere vier Jahre später – jetzt wieder ohne Smith – das Album Pinnacle of Bedlam folgte.