Die Pop-Innovatorin Melanie Martinez entwirft nicht nur akribische Konzeptalben: Sie erschafft komplexe musikalische Universen. • Die 1995 in Long Island geborene Martinez zeigte schon früh Ehrgeiz: Als sie 2012 bei „The Voice“ antrat, stellte sie mit ihren Coverversionen von Britney Spears, Ellie Goulding und The White Stripes ihre vielseitige Pop-Kompetenz unter Beweis und hinterließ mit ihrer einzigartigen Ästhetik – zweifarbige Haare und retro-mädchenhafter Modestil – bleibenden Eindruck. • Es überrascht nicht, dass ihr Debütalbum „Cry Baby“ (2015) visuell – sie drehte Videos für jeden Song – und musikalisch bunt war: Ihr beatgetriebener, Elektro-veredelter Indie-Pop erzählt die Geschichte einer Figur namens Cry Baby, die ein turbulentes Leben hinter sich hat. • Ihr folgendes Projekt, das surreale Filmmusical „K-12“, in dem sie als Autorin, Regisseurin und Hauptdarstellerin fungierte, spiegelt die introspektiven Themen ihres gleichnamigen Albums (2019) wider und setzt die Geschichte von Cry Baby fort. • Mit „K-12“, das von der Angst und den Traumata Jugendlicher handelt, verbreiterte Martinez ihr Spektrum an musikalischen Einflüssen, darunter einfallsreicher moderner Hip-Hop und brodelnder R&B. • Von dieser Erweiterung profitierte nicht nur Martinez’ Musik, sie festigte auch ihren Status als zukunftsweisende audiovisuelle Künstlerin, die immer danach strebt, die nächste große Idee zu entwickeln und umzusetzen.