Der 1913 in Lowestoft geborene Komponist, Dirigent und Pianist machte die Küste von Suffolk zu seiner kreativen Heimat, wo er 1948 das Aldeburgh Festival ins Leben rief. Obwohl er ein Meister der Orchester- und Kammermusik war, brillierte Benjamin Britten vor allem als Komponist für die Stimme. Er arbeitete oft mit seinem Partner, dem Tenor Peter Pears, zusammen und schuf einige der schönsten Lieder des 20. Jahrhunderts, allen voran die „Serenade für Tenor, Horn und Streicher“ (1943). Mit „Peter Grimes“ initiierte er 1945 die Renaissance der englischen Oper. Es war ihm ein lebenslanges Anliegen, ein breiteres Publikum – vor allem Kinder – zu erreichen. Dies gelang ihm durch populäre Werke („The Young Person’s Guide to the Orchestra“, 1945) und einen zugänglichen, wenngleich unverwechselbaren Musikstil, der im Wesentlichen tonal blieb. In viele spätere Werke flossen persönliche und soziale Interessen ein, von seiner Faszination für die jugendliche Männerstimme („Billy Budd“, 1951, und „The Turn of the Screw“, 1954) bis zu seinem stark ausgeprägten Pazifismus („War Requiem“, 1961). Als er 1976 starb, hinterließ er ein wertvolles Vermächtnis an Einspielungen seiner eigenen Werke.