Anmut und Durchsetzungskraft, Leidenschaft und Emotionen: Mit ihrer gewaltigen, unverwechselbaren Stimme wurde Aretha Franklin ab den 1960er-Jahren zur unangefochtenen „Queen of Soul“. • 1942 in Memphis als Tochter eines Predigers geboren, sang Aretha Franklin schon als Kind in der Kirche Gospelsongs. • Die große Bandbreite ihrer Stimme war beeindruckend: Sie konnte mit einer Traurigkeit in der Stimme singen, die den Blues wirklich spürbar machte, und mit einer Verspieltheit swingen, die ihren großen Jazz-Vorbildern in nichts nachstand. • 1960 kam sie als Jazz-Sängerin bei Columbia unter Vertrag, ihr Durchbruch sollte ihr mit dem Wechsel 1967 zu Atlantic gelingen: Auf dem Höhepunkt der afroamerikanischen Bürgerrechtsbewegung verkörperte sie den Schwarzen Stolz in den Pop-Charts. • Die Hymne „Respect“ (1967) war es schließlich, die ihr den Respekt von Publikum und Kritik brachte, 1968 feierte sie mit weiteren Hits wie „Think“, „Chain of Fools“ und „I Say a Little Prayer“ große Erfolge. • Aretha Franklin konnte sowohl treibenden Funk-Jams als auch traurigen Liebesballaden ihren eigenen Stempel aufdrücken und entwickelte den Soul weiter: In den 1980er-Jahren war sie mit der feministischen Hymne „Sisters Are Doin’ It for Themselves“ zusammen mit den Eurythmics enorm erfolgreich, und ihr Synthie-lastiges Album „Who’s Zoomin’ Who?“ (1985) erreichte Platin-Status. • Sie gewann insgesamt 18 GRAMMYs und wurde 1987 als erste Frau in die Rock & Roll Hall of Fame aufgenommen. • 2018 verstarb Aretha Franklin an einem Krebsleiden.