Mit „Sweet Baby James“ veröffentlichte Taylor 1970 nicht nur eines der wichtigsten Alben des Jahres, sondern wurde zu Beginn des neuen Jahrzehnts zum Gesicht einer noch jungen Bewegung: Warme, introspektive Balladen, technisch-versiertes Gitarrenspiel und befreiende Lyrics trafen den Zeitgeist der kriegsmüden jungen Generation und waren gleichfalls die Geburtsstunde eines puristischen Singer-Songwriter-Sounds. Lyrisch hin- und hergerissen zwischen Ruhm und Drogenabhängigkeit, enthält das Album mit „Fire and Rain“ einen seiner bis heute bekanntesten Songs.