Mit seiner EP „GANGSTER ROMANTIC“ wägt der nigerianische Singer-Songwriter Lojay das Schwere gegen das Leichte ab. Der aus Ikorodu stammende Musiker kreiert in seinem Werk Momente, die eine Gefühlsbandbreite von tiefer Reflexion bis hin zu aktuellen, emotionalen Schnappschüssen einfangen. Seine charakteristische Falsettstimme verwandelt der Sänger dabei in ein druckvolles Instrument, das sich klanglich mühelos zwischen Afrobeats, R&B und Amapiano bewegt. „[Der Titel] war zum einen ein Ausdruck vieler negativer Emotionen aus vergangenen Beziehungen“, erklärt Lojay gegenüber Apple Music. „Das Album ist sehr direkt, ehrlich, roh und rau. Es verströmt diesen Gangster-Vibe, ist aber trotzdem ein sehr romantisches Projekt.“ Und diese Dualität aus Liebe und Street-Style zieht sich durch die sieben Tracks. „Ein Song wie ‚LEADER!‘ gibt einem Antrieb“, erklärt Lojay. „Das ist ein ‚Ich brauche niemanden und bin der große Kerl‘-Song und trotzdem schwingt ein romantisches Element mit. Ich bin halt gerade der böse Junge, der auf der schlechten Seite der Liebe tanzt und ich denke, genau das kommt auf der ganzen EP zum Ausdruck.“ Im Folgenden spricht Lojay (Lekan Osifeso Jnr. ) über „GANGSTER ROMANTIC“ und beschreibt diese Phase, in der er sich gerade befindet. „YAHWEH“ Hinter „YAHWEH“ steckt eigentlich eine lustige Geschichte: Es war das letzte Stück, das es auf die EP geschafft hat. Ich habe es in einer Session mit dem Produzenten Yung Willis ziemlich nahe an der letzten Deadline aufgenommen. Ich wusste nicht so recht, was mich erwarten würde, denn ich kannte ihn zwar, hatte ihn aber noch nie getroffen. Ich beschloss, einen Versuch zu wagen und ging in sein Studio. Er spielte mir diesen Beat vor und ich habe mich sofort verliebt! Ich beschloss, brutal ehrlich zu sein und mich über jemanden zu äußern, der mich in die Knie gezwungen hat. Es ist wirklich interessant, denn der Song ist ziemlich vulgär, wenn man aber dann zum Refrain kommt, sage ich den Namen des Herrn. „LEADER!“ Das war einer der ersten Songs, den ich kurz nach der Veröffentlichung der „LV N ATTN“-EP [mit Sarz] aufgenommen habe. Der Buzz begann gerade zu brodeln und ich traf einige neue Leute. Darunter war eine Person, die eine sehr genaue Vorstellung von einer Beziehung hat. Sie wollte mich an sich binden – oder zumindest fühlte es sich damals so an. „LEADER!“ war mein Versuch, ihr mitzuteilen, wie ich mich in dieser Situation fühlte: „Du wirst mich nicht besitzen, denn ich weiß, wer ich bin und was ich will!“ „MOTO“ „MOTO“ entstand in drei verschiedenen Ländern. Den Beat kreierte ich während einem 18-stündigen Zwischenstopp in der Schweiz. In Malta ging ich dann die Idee durch und stellte den Song letztendlich in London fertig. Ich hörte mir alles noch einmal an und wollte einen weiteren Track, der einfach „süß“ klingt, was Tonarten und Unbeschwertheit angeht. Damit wollte ich sagen: „So sehr ich auch zu geben versuche, du scheinst es nicht zu wollen, und das ist okay ... Ich mache einfach mit meinem Leben weiter.“ Das ist eine Erfahrung, die ich gelebt habe: jemandem alles zu geben und nichts zurückzubekommen. „CANADA“ [Lojay, DJ Maphorisa & Kabza De Small] „CANADA“ haben Maphorisa und ich lustigerweise in Ghana aufgenommen, wo ich am Abend zuvor im Stripclub war. Es geht hier buchstäblich darum, dass man sein Leben ändern will. Ich bringe das auf eine leichte Art und Weise an, aber generell geht es um eine Stripperin, die einfach nur nach Kanada will – sie ist an nichts anderem interessiert! Ich bin der Typ, der sich mit den Leuten im Club unterhält, weil man dabei viele spannende Geschichten hört. „Wie bist du hierher gekommen?“ ist eine scheinbar unbedeutende Frage, die aber so viele Details über eine Person und eine Gesellschaft offenbaren kann. Dieses Mädchen wollte einfach nur weg aus Ghana, das war alles, woran sie denken konnte. Das blieb scheinbar unbewusst bei mir hängen, denn als Maphorisa diesen Beat spielte, floss es einfach aus mir heraus. „IYD“ Die Idee für diesen Song trug ich schon eine Weile in mir herum und sie war einfach reif für die Umsetzung. Es ist ein Brief an meine Ex, in dem ich meine Gefühle zum Ausdruck bringe und dabei ganz ehrlich bin. Unabhängig von allem, was passiert ist, und der Tatsache, dass sie mich jetzt im Fernsehen sieht und im Radio hört, sage ich: „Ich vermisse dich immer noch und ich möchte immer noch Zeit mit dir verbringen, wenn du das auch willst.“ „AVALABU“ Das hier war die letzte Aufnahme und es hat einfach nur Spaß gemacht. Es ist ein sehr positiver Song, den ich wirklich gerne gemacht habe. Ich war gut gelaunt, hatte ein paar Freunde um mich herum, und im Hintergrund kochte jemand in diesem wirklich schönen Haus. Es gab keinen Stress und der Song verkörpert die besondere Energie im Raum. Ich möchte einfach, dass diese Energie spürbar ist und rüberkommt. „OVA“ Mir war immer klar, dass „OVA“ der letzte Song auf diesem Projekt sein würde. Es ist einfach eine nette Art zu sagen: „Danke, dass ihr dieses Hörerlebnis genossen habt.“ Gleichzeitig akzeptiere ich damit auch eine turbulente Beziehung, in der es nur Höhen und Tiefen gab, und komme damit klar. Es war eine Achterbahnfahrt ... Lasst uns jetzt durchatmen.