"Obwohl seine musikalische Begabung in seinen frühen Jahren ständig präsent war – vom Singen im Schulchor über eine Rap-Karriere als Teenager unter dem Namen Drizzle bis hin zum Songwriting während seines IT-Studiums –, ist die Geschichte des nigerianischen Afro-Fusion-Sängers, Songwriters und Produzenten Buju die eines Künstlers, der sich allmählich mit seinem eigenen Talent auseinandersetzt. „Da war immer etwas – dieses Talent, das die Leute als wunderschön beschrieben, aber ich verstand nie wirklich, worum es ging oder wie ich es für mich nutzen konnte“, sagt Buju (Daniel Benson) gegenüber Apple Music. „Ich musste also erklären, wie ich vom Nicht-Musizieren zum Musizieren kam und mir damit eine Fangemeinde aufbaute. Ich schrieb einmal ein Gedicht mit [der Zeile] ‚Beauty Under Just Understood‘. Ich habe versucht, das Akronym B-U-J-U nachzuschlagen. Dabei fand ich heraus, dass es ‚Brotfrucht‘ bedeutet; allerdings ist es auch ein Spitzname für pummelige Kinder. Zu der Zeit war ich auch von [dem jamaikanischen Künstler] Buju Banton begeistert, der eine wahre Legende ist. Es ist ein Spitzname, der einen echten Bezug zu mir hat.“ Die Auseinandersetzung mit seinen Talenten zahlte sich aus. Seine ersten Singles wie „Catch a Vibe“ (2018) und „Energy“ (2019) vergrößerten sein Publikum und führten zu Auftritten mit Schwergewichten wie Zlatan („Spiritual“), Wizkid („Mood“), LADIPOE („Feeling“) und Kollaborationen mit Blaqbonez, Amaarae („Bling“) und Savage („Confident“). Nachdem er seinen ersten Plattenvertrag kündigte, um unabhängig zu werden, avancierte Buju mit „Sorry I’m Late“ voll und ganz zum Solo-Act. „[Diese EP] ist meine persönliche Entschuldigung“, erklärt Buju. „Ich habe viele Nachrichten bekommen, in denen ich gefragt wurde: ‚Wann bringst du endlich [dein eigenes Material] heraus?‘ Es gab sogar eine Sprachnachricht von einer Person, die Musik von mir wollte. So etwas hatte ich noch nie erlebt. Als ich sah, wie die Leute auf die Musik reagierten, fühlte ich mich aufgrund der Verzögerung verpflichtet, etwas dazu zu sagen. „Sorry I’m Late“ könnte daher kein besserer Titel sein.“ Hier stellt Buju die EP Track für Track vor. Daniel Benson Daniel Benson ist mein eigentlicher Name, und der Song beschreibt buchstäblich mich als Person und wie ich über mein Talent denke. Ich sage dir klipp und klar: „My name is Daniel Benson / When I sing I’m going to make you dance like Michael Jackson“ („Mein Name ist Daniel Benson / Wenn ich singe, wirst du tanzen wie Michael Jackson“). Ich hatte das Gefühl, dass ich damit anfangen sollte. Steph und Timo Jay haben den Track produziert. Never Stopped „Never Stopped“ [erklärt] meinen Alltag und wie ich jedes Hindernis überwinde, das mir in den Weg kommt. Es gibt viele Herausforderungen, mit denen Künstler:innen konfrontiert sind; im Jahr 2020 ist viel passiert, was viele Künstler:innen hätte deprimieren können. Es gab eine Menge, was jede:n in den Wahnsinn hätte treiben können – aber wir mussten irgendwie zusammenhalten. „Never Stopped“ ist der Song, in dem ich sage: „Es passiert gerade viel, aber nichts wird mich aufhalten.“ Kilometer „Kilometer“ ist eine Aufforderung zum Tanzen. Wir haben dabei auf den Amapiano-Sound gesetzt. Amapiano hat letztes Jahr viel durcheinandergewirbelt, „Kilometer“ ist der Song, bei dem ich versuche, mein Geld von einem Veranstalter einzufordern, doch ich wusste nicht, wie ich es anstellen sollte. Es ist so, als würde ich sagen: „Wenn ich in Fahrt komme, fahre ich bis zum letzten Kilometer. Ich habe bei deiner Show gespielt; bitte überweise mir mein Geld. Bitte mach mich nicht wütend. Zwinge mich nicht, es auf die Spitze zu treiben. Gib mir mein Geld.“ Es ist eine schöne Melodie zu einem tollen Beat, produziert von Rexxie. Something sweet „Something sweet“ ist ein Wohlfühl-Song, bei dem man einfach im Moment ist und mitwippt. Es ist dieser Song, in dem ich von meiner Partnerin oder meinem Date Sicherheit verlange. Ich versuche nur zu sagen: „Wenn du wirklich für mich da bist, solltest du es mich wissen lassen. Erhebe nur dann einen Anspruch auf mich, wenn du wirklich glaubst, dass ich derjenige bin, den du willst.“ Ich versuche, die Stimme für eine Menge Jungs zu sein, die nicht wissen, wie man die eigene Stimme nutzt. Sie wollen einfach nur gut drauf sein, sie wollen einfach nur Spaß daran haben. Dabei gibt es nur diese eine Ebene, auf der man es ihnen sagen will: „Sag mir, ob du meinen Punkt verstehst.“ Ogechukwu (feat. The Cavemen) „Ogechukwu“ bedeutet „Gottes Zeitplan“. Ich beziehe mich auf die Bedeutung von Zeit und Geduld, wenn es darum geht, ganz allgemein etwas im Leben zu erreichen. Und warum man es manchmal ruhig angehen lassen muss und dem Universum und Gott in gewisser Weise die Kontrolle überlassen muss. Es könnte tatsächlich besser werden als das, wonach es jetzt aussieht. Die Zusammenarbeit war wirklich toll, weil ich versucht habe, Highlife hinzubekommen – es ist ja aus einer ganz anderen Zeit. The Cavemen machen tolle Highlife-Musik, mit der auch die jüngere Generation etwas anfangen kann. Es ist, als ob man zwei Generationen in einem Sound zusammenbringt. Die Chemie stimmte zwischen uns. Die Sounds sind live, das Schlagzeug, die Gitarren, alles live. Es ist echt. For Here Das ist auch ein Wohlfühl-Song. Stell dir vor, du versuchst, ein Mädchen anzusprechen, besonders hier in Lagos, und du versuchst, ihr zu sagen: „Das kann ich dir bieten.“ Und du würdest ihr alles geben. Und sie schaut dich an und fragt: „Woher? Und wie? Spielst du mit mir? Was soll das?“ Ich habe versucht, dieses Bild zu malen, in dem ich mit einem Mädchen rede, sie mir aber keine Beachtung schenkt. Es ist sehr sanft und romantisch. I Do Das ist mein persönlicher Inspirations-Song. Ich habe einen UFC-Hauptkampf zwischen Francis Ngannou und Stipe Miocic gesehen. Es war das zweite Mal, dass sie aufeinandertrafen, denn beim ersten Mal hatte Stipe gewonnen, und die Chancen standen nicht so gut für Ngannou. Sie dachten wahrscheinlich, dass er auch dieses Mal verlieren würde – er würde schließlich müde werden. Aber ich habe mir das Interview von Ngannou vor dem Kampf angesehen. Er sprach darüber, wie sehr er sich entwickelt hat und dass er noch so viel erreichen will, und dass er die Geschichte ändern will, damit in den drei UFC-Hauptkategorien Afrikaner die Champions sind. Ich habe seine Entschlossenheit gespürt und wusste, dass er etwas vorhat, und ich habe auf ihn gesetzt. Als er Miocic in der zweiten Runde k. o. schlug, war ich total glücklich. Ich war im Studio und sah mir den Kampf an. Mein Produzent Steph arbeitete an einem Beat, während ich mich einfach so ausdrücken wollte, wie ich mich fühle. Also habe ich versucht, darüber zu sprechen: „You got to want it bad; if you want it bad, you can get it“ („Du musst es unbedingt wollen; wenn du es unbedingt willst, kannst du es erreichen“). Willst du es? Willst du es wirklich? Man muss wirklich immer darum kämpfen. Manchmal ist es dir einfach nicht gegönnt. Man muss die Chance ergreifen, wann immer sie sich dir bietet, um tatsächlich [zu gewinnen]. Das ist die Devise. "