Underwater es el primer álbum de música original que ha grabado como solista Ludovico Einaudi en casi dos décadas. El proyecto no nació de un plan establecido, sino se fue formando gradualmente durante la cuarentena de 2020. “Quería tocar el piano todos los días y probar ideas nuevas”, cuenta a Apple Music. Ideas, explica, que llegaban de forma casi espontánea, “como si no salieran de mí”. A lo largo de los meses de improvisación, Einaudi descubrió que cada cuatro o cinco días le surgía una melodía o una frase musical, semillas de piezas que podrían incluirse en el álbum. Al mismo tiempo, jugaba con la idea de que el mundo entero estaba viviendo en otra dimensión durante la pandemia. “Cuando nadas bajo el agua, hay un silencio que es diferente”, relata. “La manera en la que escuchas los sonidos es completamente distinta y percibes todo en un estado diferente”. Underwater es un océano de calma, desde la inocencia inicial de “Luminous” hasta la sencillez melódica de “Temple White” y la dulce y reconfortante cadencia de “Indian Yellow”. “La música llegó de un mundo distinto, más silencioso, que disfruté muchísimo”, recuerda Einaudi. “Normalmente, nunca tienes tiempo de que tu mente, tu cuerpo y toda tu vida respiren como deben. Durante la cuarentena, tenía tiempo de sobra para experimentar y probar cosas sin prisas”. Buena parte de la atmósfera etérea de Underwater viene del sonido amortiguado que logró al recubrir los martillos de su piano Steinway con una capa adicional de fieltro para suavizar el tono. En contraste con las seis horas de Seven Days Walking, su épica serie de 2019, el objetivo era ofrecer una experiencia más concisa. “Al principio, me parecía imposible quedarme con 12 piezas porque tenía 30 que quería incluir”, admite. “Pero mi idea era que no durara más de una hora. Es como escribir un libro y no querer que tenga más de 250 páginas”. Aquí nos lleva por Underwater, tema por tema. Luminous “Es una pieza que me parece muy lírica, como si fuera una canción. Me gusta que tiene una atmósfera parecida a las canciones de los 60. Hay un equilibrio entre las tonalidades mayores y menores que le da un aire melancólico, algo que siempre ha sido parte de mi ADN. Tiene un ambiente similar a ‘Natural Light’, otra pieza del álbum. Estas dos, junto con ‘Indian Yellow’, comparten el tema central de la luz, que se relaciona con mi pasión por la fotografía analógica”. Rolling Like a Ball “Sería una pieza maravillosa para tocar en la guitarra, tiene todos los elementos de una balada. Terminé con varias versiones y no sabía cómo combinarlas. Al final, decidí unir sólo dos de ellas, la primera parte y una coda más lírica que compuse en días distintos. La explicación del título es muy sencilla: la música me llegó rodando como una pelota”. Indian Yellow “‘Indian Yellow’ es una variación de las armonías de ‘Natural Light’, pero con otra personalidad. Cuenta la misma historia pero de una manera distinta”. Flora “Empieza con una coral, una introducción inspirada en Bach que rinde homenaje a los años que pasé estudiando su música. Aunque en realidad tampoco lo pensé demasiado, me llegó de forma bastante natural. Después del inicio, agregué una segunda parte con una progresión armónica que va aumentando en volumen y velocidad”. Natural Light “Es el final de la trilogía de piezas sobre la luz. Tiene forma de canción y es una de mis favoritas del álbum, por eso pasé tanto tiempo trabajándola. Intenté incluir todas las versiones que había grabado a lo largo del proceso. Cada vez que volvía a ella se me ocurría algo diferente. La escuché una y otra vez para comprobar que no le faltara nada”. Almost June “Esta es una pieza muy simple. Me encanta la belleza de su sencillez, casi como la de una canción infantil”. Swordfish “Aquí me influenció el compositor francés Claude Debussy y tiene similitudes en el estilo del piano. El principio es casi como la música de una antigua leyenda. La segunda parte se parece más a Debussy, sobre todo a ‘Doctor Gradus ad Parnassum’, la primera pieza de su suite Children’s Corner”. Wind Song “‘Wind Song’ es como un vals de caracter muy melancólico. Sin embargo, tiene una atmósfera invernal, recuerda a esos días con un viento tan fuerte que arrastra todo lo malo del pasado y deja limpio el camino para el futuro”. Atoms “Esta es muy atmosférica. Casi no tiene melodía y está basada sobre todo en las armonías. Pero al mismo tiempo, esas armonías esconden pequeñas melodías que aparecen de vez en cuando. Me gusta porque, aunque puedes imaginarla como una pieza abstracta, tiene una especie de fuego interior que capta tu atención y mantiene la música vibrante. Por eso no se convierte nunca en algo frío”. Temple White “Fue una de las últimas piezas que escribí para el álbum. Es una canción sencilla, del mismo estilo que ‘Nuvole Bianche’ (del álbum de 2004 Una Mattina), con la que también comparte la tonalidad en fa menor. Se me ocurrió durante los meses que pasé tocando y grabando. Di con la línea melódica y me la pasé muy bien desarrollándola hasta conseguir la pieza que se escucha en el álbum”. Nobody Knows “Tiene un aire de finales de los 60. Hace poco, vi The Beatles: Get Back, un documental extraordinario que me hizo sentir una conexión real con su música. Creo que, al igual que Bach antes que ellos, The Beatles destilaron los distintos colores y estilos de la música de su época en un solo momento. Aquí, reflexiono sobre la música tanto de Bach como la de The Beatles”. Underwater “Es como una coral o un himno. Decidí que sería el título del proyecto porque fue la primera pieza que me hizo darme cuenta de que había encontrado un color para el álbum, un tono alrededor del cual quería trabajar. ‘Underwater’ refleja la experiencia de un mundo que se mueve más despacio, donde se respira de una forma diferente. Es algo que todos hemos vivido durante la pandemia”.