Con 19 álbumes en su haber y una carrera que ha definido los parámetros de un género, la legendaria banda del heavy metal Judas Priest sigue en su mejor nivel. Invincible Shield continúa con la línea épica de Firepower (2018), presentando canciones inspiradas en la ira que provoca el internet (“Panic Attack”), los charlatanes de la política (“Devil In Disguise”) y los juicios por brujería de Salem (“Trial By Fire”), entre otros temas. “Como portavoz del metal de Priest, siempre busco oportunidades para abordar ideas y temáticas que no han sido expresadas antes”, el vocalista Rob Halford le cuenta a Apple Music. “Buscamos algo fresco y novedoso; en eso todos los integrantes de Priest somos iguales. Me parece fundamental que la música sea interesante, cautivante y entretenida. Creo que Priest ha cumplido con ese cometido durante 50 años. De lo contrario, la banda se habría separado hace ya varias décadas”. Aquí, Halford habla de todas las canciones de Invincible Shield, incluyendo los tres temas adicionales de la edición deluxe. Panic Attack “A la hora de explorar posibles temas e ideas, es difícil encontrar algo que no haya sido hecho antes. Siempre que busco el nombre de una nueva canción, trato de inventarme algo nuevo. Con ‘Panic Attack’ hice una excepción porque me encanta esa frase. Tenía ataques de pánico que eran muy debilitantes antes de dejar el alcohol. En este caso, la letra habla de una persona que reacciona a algo que vio online”. The Serpent and the King “El diablo es la serpiente y el rey es Dios. No sé si el diablo es una deidad, pero primero pensé en una serpiente y después en un rey. En cada disco de Priest trato de usar una palabra que no hubiera aparecido antes, como ‘sulfur’ (azufre). Cualquiera sabe lo que es el azufre y cómo huele. Hay un conflicto entre el diablo y Dios. El bien y el mal, positivo y negativo, blanco y negro. Es una batalla constante”. Invincible Shield “Habla sobre resiliencia, determinación y protección. Estaba sentado con un lápiz y una hoja de papel en blanco, y pensé en lo invencibles que somos como personas en tantos aspectos de la vida y en los escudos que usamos para defendernos. Esta canción habla sobre cómo nos protegemos en este mundo nuestro del heavy metal”. Devil In Disguise “Siempre estoy pendiente de las noticias. Como le pasa a la mayoría, a medida que envejeces te involucras más en la política. Generalmente cuando eres joven, la política te vale. Pero cuando eres mayor, de repente te sientes como Elvis: quieres sacar un revólver y dispararle a la TV. Esta canción se inspiró en el espectro político, pero también en todas las personas del mundo que venden aceite de serpiente. En esos westerns de antaño, el tipo del aceite de serpiente llegaba al pueblo con sus promesas: ‘esta poción cura la calvicie. Esta otra le abrirá el apetito a tu caballo’. Creo que no estamos demasiado alejados de esa triste realidad”. Gates of Hell “Hay momentos oscuros y profundos en este disco, y esta canción te transporta al purgatorio. Irás allí si caminas conmigo. Hay un elemento de unidad en nuestra hermosa comunidad del metal. Firma aquí y deja que Priest venda tu alma. Pensaba en el Centro de Recursos Musicales de Padres en los años 80, en la ‘música del diablo’, en la gente que se paraba delante de las salas de concierto con pancartas que decían: 'Judas Priest es el diablo’ y en todas esas cosas divertidas. Es una manera de devolverles su propia energía”. Crown of Horns “Es sobre la búsqueda del amor. Creo que si lo encuentras, te llena de plenitud. Para mí es una canción profunda a nivel espiritual. En realidad habla sobre encontrar a Cristo, pero lo envuelvo en una hermosa esfera de amor. El amor es lo único que importa. El amor vence al odio del mundo, seas de donde seas. Es la energía que nos mantiene en unidad”. As God Is My Witness “Lo que pasa con esta canción es que el tema de la mortalidad estuvo apareciendo con frecuencia en mi vida. Existir puede ser una batalla, como por ejemplo cuando quieres conseguir la marca de pan que te gusta y ya no la tienen. Originalmente este tema se iba a llamar ‘Hell to Pay’ (una expresión en inglés que significa que habrá graves consecuencias). ‘As God Is My Witness’ (‘Con Dios como testigo’) es mejor. A la gente le gusta usar frases como ‘Ya verás lo que te espera’ o ‘Romper la ley’. Es divertido usar esas expresiones”. Trial By Fire “Vi un programa en Netflix sobre los juicios por brujería de Salem. La manera horripilante en la que trataron a esas mujeres, sólo por superstición. El poder de la religión es profundo en su manera de afectar a la humanidad y una parte de todo eso genera traumas. Esa fue la chispa inicial de esta canción, pero también se refiere a la tendencia que tiene el ser humano de convertirse en juez, jurado y verdugo cuando surge algún incidente polémico. Pareciera que siempre opinamos antes de pensar. Escape from Reality “La mayor parte de este tema es del guitarrista Glenn Tipton, que tiene un archivo de riffs. El tema con los riffs es que no importa si lo escribiste en 1970 o 2023. En el contexto de Invincible Shield, afirma la vibra pesada de Judas Priest con un ritmo lento. Creo que es el único tema del álbum que tiene ese tipo de groove. Algunos de los mensajes son bastante personales y ‘Escape from Reality’ es uno de ellos. Habla sobre el deseo de volver en el tiempo para arreglar ciertos conflictos. Puede ser algo tan simple como un pleito con tu pareja, o algo importante y traumático”. Sons of Thunder “Andar en una Harley representa la libertad. Las motos son un símbolo para Judas Priest, pues somos la única banda de heavy metal que las usa constantemente. Todo lo asociado con las motos, que son ruidosas, huelen y molestan a la gente, es parte del metal. Quería divertirme un poco con todo eso. También es un guiño a Sons of Anarchy, porque ese espíritu libre, esa parte de la cultura norteamericana, está siempre con nosotros”. Giants In the Sky “Los cimientos de este tema son Ronnie James Dio y Lemmy, dos grandes amigos. Originalmente se iba a llamar ‘The Mighty Have Fallen’ (‘La caída de los grandes’), pero me pareció demasiado desolador. Mejor le dimos un poco de optimismo y trascendencia. También pensaba en el rock y la radio. Cuando era joven, en Inglaterra había sólo una estación. La primera vez que vine a Estados Unidos, no podía creer todas las estaciones que existían. Y en este mismo momento, en alguna estación del mundo, están tocando la música de Ronnie o Lemmy, dos gigantes en el cielo”. Fight of Your Life “Es un tema extra. Quería que estuviera en la versión normal del álbum, pero al final no pudo ser. No me gustan los deportes brutales, pero entiendo el componente atlético y la pericia del MMA y el boxeo. La realidad es que estás peleando por tu vida. Es una lucha titánica y das todo lo que tienes. Me encanta esta canción”. Vicious Circle “A veces las relaciones se convierten en un círculo vicioso. ‘With the wicked schemes, cut deep the way that you can try/It makes me wonder how you sleep’ (‘Con tus intrigas perversas, que me lastiman en lo más profundo/Me pregunto cómo puedes dormir’). Una vez más, volvemos a la política. ‘I stand against you as you rage. My fate has struck your gilded cage’ (‘Me opongo a tu ira/Mi destino impacta tu jaula de oro’). Es sobre la manera en que las relaciones personales se estancan, pero también hace referencia a la política”. The Lodger “Esta la compuso Bob Halligan Jr., quien también escribió ‘Some Heads Are Gonna Roll’ y ‘(Take These) Chains’. Hace unos años vino a ver a la banda. Fue genial verlo y, como me gustó mucho lo que hizo con esos dos temas, le pedí que me mandara otra canción. Un mes más tarde, me envió esto. Trata sobre un tipo que asesina a su esposa y después a su hermana. Es como una película de venganza y justicia. Bob tiene talento para pintar imágenes con palabras, me encanta la atmósfera oscura y misteriosa de esta canción”.